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En la Cumbre sobre Inversión Sostenible en Agua de 2025, OceanWell organizó una mesa redonda centrada en una única premisa: el agua está infravalorada desde el punto de vista económico, y esa infravaloración supone ahora una limitación importante para el crecimiento, la resiliencia y la inversión de capital. Moderado por Robert Bergstrom, director ejecutivo de OceanWell, el debate se basó en el trabajo conjunto de OceanWell y Boston Consulting Group sobre «¿Cuál es el valor real del agua?», y examinó por qué los marcos de precios y políticas existentes no reflejan la verdadera importancia económica, medioambiental y estratégica del agua.
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El agua permite la actividad económica en casi todos los sectores, pero su precio rara vez refleja la escasez, el riesgo o el impacto en todo el sistema. A medida que aumenta la volatilidad climática y se acelera la demanda, impulsada por el crecimiento demográfico, la relocalización industrial, la inteligencia artificial y la expansión de los centros de datos, esta desconexión se está ampliando. El panel examinó cómo las estructuras de precios heredadas y los modelos de recuperación de costes limitados suprimen las señales de inversión, distorsionan el comportamiento de consumo y contribuyen a la falta crónica de inversión en infraestructura e innovación.
En SWIS 2024, OceanWell moderó un panel basado en una premisa simple pero incómoda: el agua crea valor y disuelve los conflictos allá donde va. Todos sabemos que necesitamos más agua. Entonces, ¿por qué sigue siendo tan difícil financiar la innovación en el suministro de agua? ¿Y por qué necesitamos una cumbre anual para hablar de esto? A primera vista, el momento debería ser ideal. El capital para el clima y las tecnologías limpias es abundante. Sin embargo, los proyectos que aportan un nuevo suministro de agua, desde su concepción hasta su implementación, siguen estancados. El problema no es la demanda. Ni siquiera es la falta de capital. Es la ausencia de una vía coherente y bien definida a través de la estructura de capital del agua.
A pesar de los niveles récord de financiación para el clima y las infraestructuras, la innovación en el sector del agua sigue estando limitada por el capital en la práctica. Existen grandes reservas de capital —público, privado y filantrópico—, pero están mal conectadas entre las distintas etapas. Capital inicial, capital riesgo, financiación no dilutiva, capital privado... cada etapa valora el riesgo de forma diferente y, a menudo, espera que la siguiente lo absorba. El resultado es un laberinto por el que muchos innovadores del sector del agua luchan por abrirse camino solo para sobrevivir el tiempo suficiente hasta alcanzar los ingresos.
Existe capital inicial. Existe capital posterior. Lo que falta es confianza en los puntos de transición. Cada etapa espera que la siguiente asuma el riesgo. Ahí es donde mueren los proyectos.
Las subvenciones y la financiación no dilutiva son fundamentales para reducir los riesgos en las primeras etapas, pero no están diseñadas para financiar la implementación.
Con fuentes de capital fragmentadas y plazos de proyecto prolongados, gestionar las finanzas se ha vuelto tan complejo como desarrollar la tecnología en sí.
Muchos proyectos hidráulicos exitosos se basan en tecnologías probadas. Los riesgos relacionados con el mercado, la obtención de permisos, la ejecución y la financiación suelen ser los más importantes.
A pesar de la enorme financiación mediante subvenciones, el agua atrae una pequeña parte del capital climático. La ausencia de salidas importantes y visibles sigue frenando la propensión al riesgo.
Modelos híbridos que combinan startups con financiación estructurada.
El agua es esencial. La demanda es incuestionable. La escasez es real. Sin embargo, la innovación en materia de agua sigue sin recibir la financiación necesaria debido a la fragmentación de las vías de capital. Este panel replanteó el agua no como un problema tecnológico, sino como un problema de coordinación de capital. Hasta que las estructuras de financiación no evolucionen, el agua seguirá siendo escasa y poco utilizada.
El uso económico inmediato del agua en los hogares, municipios, agricultura, industria, energía y ocio.
Servicios ecosistémicos que proporcionan los sistemas hídricos, entre ellos la biodiversidad, la protección contra inundaciones, la recarga de aguas subterráneas y la regulación del clima.
El valor estratégico de preservar la disponibilidad de agua para el crecimiento futuro, la adaptación al clima y la resiliencia.
En la Cumbre sobre Inversión Sostenible en Agua de 2025, OceanWell organizó una mesa redonda centrada en una única premisa: el agua está infravalorada desde el punto de vista económico, y esa infravaloración supone ahora una limitación importante para el crecimiento, la resiliencia y la inversión de capital. Moderado por Robert Bergstrom, director ejecutivo de OceanWell, el debate se basó en el trabajo conjunto de OceanWell y Boston Consulting Group sobre «¿Cuál es el valor real del agua?», y examinó por qué los marcos de precios y políticas existentes no reflejan la verdadera importancia económica, medioambiental y estratégica del agua.
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El agua permite la actividad económica en casi todos los sectores, pero su precio rara vez refleja la escasez, el riesgo o el impacto en todo el sistema. A medida que aumenta la volatilidad climática y se acelera la demanda, impulsada por el crecimiento demográfico, la relocalización industrial, la inteligencia artificial y la expansión de los centros de datos, esta desconexión se está ampliando. El panel examinó cómo las estructuras de precios heredadas y los modelos de recuperación de costes limitados suprimen las señales de inversión, distorsionan el comportamiento de consumo y contribuyen a la falta crónica de inversión en infraestructura e innovación.
Cuando se subestima el valor del agua, los proyectos de infraestructura parecen poco rentables, los rendimientos son difíciles de justificar y tanto el capital público como el privado se muestran reticentes, lo que crea un déficit de financiación persistente.
Los modelos de precios centrados exclusivamente en el coste de suministro no tienen en cuenta el papel que desempeña el agua en la generación de producción económica, el apoyo a los ecosistemas, la reducción del riesgo climático y la preservación de opciones futuras.
Una valoración correcta no implica exclusión. Permite establecer mecanismos de fijación de precios y políticas que preservan el acceso, al tiempo que garantizan que los sistemas sigan siendo invertibles y sostenibles.
Los datos muestran que las regiones que sufren mayor estrés hídrico suelen mantener los precios más bajos. Estas estructuras silencian las señales de escasez y retrasan la inversión precisamente donde más se necesita la resiliencia.
Cuando el precio del agua refleja su valor real, se producen inversiones en eficiencia, reutilización, suministros alternativos y tecnologías de última generación capaces de ampliar el suministro sin agotar los recursos locales.
La seguridad hídrica no está limitada únicamente por la ingeniería. Está limitada por la valoración.
A mediados de siglo, una parte significativa de la producción económica mundial se concentrará en regiones con estrés hídrico. Si no se produce un cambio en la forma en que se valora el agua, la inversión seguirá estando por debajo del riesgo. Este panel reflejó la posición de OceanWell de que la valoración es la función determinante. Hasta que no se reconozca el verdadero valor del agua, la resiliencia, la innovación y la seguridad a largo plazo seguirán sin recibir la financiación necesaria.
El uso económico inmediato del agua en los hogares, municipios, agricultura, industria, energía y ocio.
Servicios ecosistémicos que proporcionan los sistemas hídricos, entre ellos la biodiversidad, la protección contra inundaciones, la recarga de aguas subterráneas y la regulación del clima.
El valor estratégico de preservar la disponibilidad de agua para el crecimiento futuro, la adaptación al clima y la resiliencia.
Los expertos del sector y los líderes tecnológicos han identificado un reto fundamental: la creciente presión que sufren las empresas de servicios públicos para financiar nuevos proyectos y, al mismo tiempo, mantener unas tarifas razonables. Este año, SWIS se centra en las arquitecturas financieras necesarias para resolverlo.
Las empresas de servicios públicos se enfrentan a una presión cada vez mayor para financiar nuevos proyectos y mantener unas tarifas asequibles. Los sistemas más pequeños son especialmente vulnerables, lo que amplifica la necesidad de modelos de financiación innovadores y asociaciones público-privadas.
El agua se considera cada vez más como un recurso esencial y un activo financiero complejo. La cumbre sirve de puente entre el capital institucional y las soluciones sostenibles para el agua.
El agua se considera cada vez más como un recurso esencial y un activo financiero complejo. La cumbre sirve de puente entre el capital institucional y las soluciones sostenibles para el agua.
