Arizona y Nevada están a un par de cientos de kilómetros tierra adentro del Pacífico, lo que nos lleva a preguntarnos si no haría falta una tubería grande y cara para transportar el agua producida en el Pacífico tierra adentro. Sería una obra de gran envergadura que costaría miles de millones de dólares.

OceanWell ofrece un enfoque mucho más eficiente para aumentar la disponibilidad de agua en cada uno de esos estados, en un plazo mucho más corto, a una fracción del coste y sin inconvenientes medioambientales.  

Estamos trabajando con las partes interesadas para proporcionar agua de aumento a AZ y NV mediante un "intercambio de agua" con el sur de California.  

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¿Qué es un "intercambio de agua"?

El intercambio de agua es el método preferido de OceanWell para suministrar agua a los clientes del interior. Funciona cuando varios usuarios reciben el agua de una fuente común.

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Los Estados de la cuenca baja del río Colorado, Arizona, Nevada y California, comparten el río Colorado con cuatro Estados de la cuenca alta, Colorado, Wyoming, Utah y Nuevo México. Cada Estado tiene un reparto de agua basado en el Pacto del Río Colorado, negociado hace más de un siglo, en 1922. Por desgracia, el suministro está disminuyendo en todos los estados de la cuenca del Colorado debido a una sequía histórica alimentada por el cambio climático. California es el estado de EE.UU. situado aguas abajo en el sistema fluvial, lo que significa que depende del agua que ya ha pasado por otros estados.  

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Se trata de un clásico juego de suma cero, en el que un Estado que obtiene más agua significa que otro obtiene menos. Dado que el agua es la savia de todos los Estados, se trata esencialmente de una negociación que conduce a un conflicto inevitable. Este conflicto sólo puede atenuarse si se añade agua de "aumento" al sistema.

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Ahora bien, si el sur de California tuviera acceso a un nuevo suministro fiable de agua procedente del Pacífico, que pudiera satisfacer de forma sostenible una parte de su demanda local, se conseguirían dos cosas:

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1. Reduciría la dependencia de California del río Colorado.

2. Esto, a su vez, liberaría agua para su uso en otros estados de la cuenca, especialmente en Arizona y Nevada.  

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Esto no sólo beneficiaría a los tres estados, sino que también sería una solución más rentable a los déficits del río Colorado.    

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¿Cómo funciona esto en la práctica?

OceanWell puede suministrar agua a Arizona y Nevada suministrando agua directamente al Metropolitan Water District of Southern California, que tiene un reparto de agua del río Colorado que se remonta al Pacto de 1922. Gracias a esta fuente fiable de nuevo suministro procedente del Océano Pacífico, Metropolitan podría dejar agua en los lagos Mead y Havasu para su entrega a Nevada y Arizona, respectivamente.    

California no pierde nada (y gana una fuente de agua más pura y fiable), mientras que Arizona y Nevada se benefician de más agua del río. El concepto no es nuevo. California, Arizona y Nevada ya están estudiando formas de intercambiar el agua desarrollada en California a través del proyecto de reciclaje a gran escala "Pure Water" en el sur de California.    

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¿Significa esto que el agua costará más?

Sin embargo, no se trata de un viaje gratis para los Estados río arriba. Por supuesto, el coste de la nueva fuente del Pacífico sería financiado por los nuevos receptores de agua. Los nuevos usuarios pagan la producción de agua y el proceso de intercambio.  

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Por qué es importante para Arizona y Nevada

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• Suministro fiable: Con sus incipientes planes de captación de agua del océano Pacífico en California, OceanWell puede suministrar grandes cantidades de agua de "aumento" para evitar la escasez de agua del río Colorado en Arizona y Nevada.
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• Gestión medioambiental: Las granjas submarinas de OceanWell se han diseñado expresamente para reducir drásticamente o eliminar la mortalidad de la vida marina y el daño ecológico que supone verter salmuera concentrada en el ecosistema oceánico. Como resultado, OceanWell puede operar de forma sostenible, preservando los ecosistemas marinos y produciendo grandes volúmenes de agua dulce.
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• Ahorro energético: La tecnología OceanWell reduce el uso de energía hasta un 40% en comparación con otras tecnologías de desalinización, lo que reduce los costes de suministro.
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• Solución escalable: Nuestros módulos pueden desplegarse de forma incremental, creciendo con las necesidades de cada estado y evitando importantes costes de capital inicial hasta que se necesiten para satisfacer demandas posteriores.
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• Resistencia a la sequía: En lugar de depender únicamente de las precipitaciones y el manto de nieve, los intercambios de agua garantizan un suministro de agua a prueba de sequías y resistente al clima que puede estabilizar el futuro hídrico a largo plazo de toda la región.
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Un camino hacia adelante

El futuro hídrico del Suroeste no depende de conflictos, sino de la cooperación entre los estados, y las nuevas tecnologías que permiten disponer de agua de aumento a precios asequibles deben formar parte de la solución. Aprovechando los vastos recursos renovables del océano y sirviendo a Arizona y Nevada, además de a California, podemos contribuir a garantizar agua limpia para millones de personas en las generaciones venideras.

OceanWell se compromete a trabajar con los líderes estatales, las agencias del agua y las comunidades para construir un futuro en el que ningún estado tenga que elegir entre su prosperidad y la sostenibilidad. Arizona y Nevada pueden planificar un futuro hídrico mejor y más esperanzador, en el que sus destinos no estén determinados por las precipitaciones y los cambios de temperatura.

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